Ki gondolta volna, hogy egy egyszerű, szepia színű fénykép, amit egy iratszekrényben rejtenek, olyan titkot rejthet, amely véget vethet 150 évnyi bizonytalanságnak? Első pillantásra egyszerűen csak egy családot mutat – mint sok más háború utáni portré – komolyan pózol egy fa háttér előtt. De egy nap a történész újra megtalálhatja a kislányt ... és minden megváltozik: Ez a feltűnő kép a biztonsági sebezhetőségek és az újonnan felfedezett szabadság bizonyítékait hordozza.
Egy átlagos családi fotó... Úgy tűnik.
Richmondban, Virginiában Dr. Sarah Mitchell, a történelmi archívumok szakértője egy galériában kutat, amelynek címe "Ismeretlen családok, 1870–1875" címmel. A fotók között egy portré kiemelkedik: egy pár, akit öt gyerek vesz körül, mindannyian a legszebb ruháikban, megfagyva abban a kissé komoly csendben, amely az akkori hosszú expozíciót jellemezte.
